Le pays... ou " Un roman Ardennais... "

03.02.2010

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... Gaspard frissonna en entendant ces mots. Il était pour sa part tout-à-fait décidé à mourir plutôt que de provoquer quelque incident.
... - De belles résolutions, constatait Niklaas, de louables efforts. Mais que nous est-il demandé de plus que d'attendre la lumière du ciel?...
... Enfin, arriva le dernier jour qu'ils devaient passer ensemble ( il avait bien fallu convenir d'un dernier jour ). C'était un dimanche de septembre, Théodule avait en vain tenté de parler à son père. M. Résidore prétendait être occupé par l'idée d'un film, et, en ce cas, aucun être au monde n'avait le droit de lui adresser la parole.
... Ce dimanche-là, après la messe à Vireux où l'on s'était rendu avec la camionnette, on partit en pique-nique afin de célébrer ce dernier jour. La camionnette fut chargée de victuailles et Niklaas conduisit la voiture dans une allée de la forêt, vers les pentes de la Meuse. On s'arrêta à l'entrée d'une clairière d'où l'on pouvait voir le fleuve au fond de la vallée, entre les troncs des grands chênes sous lesquels on déballa les provisions.
... - Une belle vallée, disait Niklaas, en débouchant une bouteille, une des plus belles du monde.
... Les cimes des arbres étagés sur la pente se mouvaient dans le vent, au-dessus de l'eau bleue qui fuyait entre les feuillages d'un grand ravin plein de douceur. On entendit la trompe d'une péniche lointaine, venue du fond de la forêt...
... - Je connais bien la région, dit Niklaas. Je l'ai parcourue autrefois. On débouche des bois et l'on voit des usines et des villes perdues. On travaille beaucoup dans cette vallée. Nous avons eu la chance de courir le monde. Il est juste que nous prenions notre part de besogne comme tous les gens de la vallée et comme Hélène le fera.
... A mesure que l'on poursuivait le repas, il devenait évident pour chacun qu'il fallait reprendre la vie ordinaire. Mais on ne pensait ni au travail ni aux sermons de Niklaas. On était saisi par l'air vif du mois de septembre. il y avait dans cet air et dans cette forêt quelque chose de brutal qui ravivait l'ardeur de la vie. Jamais on n'oublierait.
... En regardant cette belle vallée, on a le loisir de songer que la terre entière c'est le grand pays, mais cela ne nous satisfait pas complètement. On se dit qu'il faut rendre la terre encore plus belle, par le bonheur des hommes, et par les histoires que l'on apprend inlassablement. Il semble que la vie restera toujours inachevée. mais on demande une chance supplémentaire...

............................................................................. à suivre ...