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... Au hasard des nombreux courriers, dits commerciaux, entre Arthur et ses " collaborateurs ", outre d'intéressantes indications sur la situation politique de la région, assez compliquée il faut bien le dire, on trouve une lettre intéressante racontant un incident, parmi d'autres bien-sûr (la vie là-bas étant loin d'être un fleuve tranquille... ) qui fit quelque bruit...
... Excédé par les chiens qui s'introduisaient dans ses magasins, Arthur décida de les empoisonner. Mais les chiens ne furent pas les seules victimes. Il y eut des moutons aussi... Les indigènes voulurent lui faire un mauvais parti ou sort... Arthur eut bien du mal à s'en sortir... D'autres incidents, comme avec " les Grecs " , un clan bien décidé à ennuyer jusqu'à " satiété " le commerce d'Arthur... " Et bien-sûr celui-ci ne rechignait pas à faire le coup de poing avec ses adversaires... Le quotidien n'était pas vraiment de tout repos, on comprend mieux en lisant tous ces courriers sa difficulté à vivre...
... Une lettre à sa mère et sa soeur...
Harar, le 18 mai 1889,
Ma chère mère, ma chère soeur,
... J'ai bien reçu votre lettre du 2 avril. Je vois avec plaisir que, de votre côté, tout va bien.
... Je suis toujours fort occupé dans ce satané pays. Ce que je gagne n'est pas en proportion des tracas que j'ai; car nous menons une triste existence au milieu de ces nègres.
... Tout ce qu'il y a de bon dans ce pays, c'est qu'il n'y gèle jamais, nous n'avons jamais moins de 10 degrés au-dessus de zéro et jamais plus de 30. Mais il y pleut à torrent dans la saison actuelle; et, comme vous, ça nous empêche de travailler, c'est-à-dire de recevoir et d'envoyer des caravanes...
... Celui qui vient par ici ne risque jamais de devenir millionnaire, à moins que de poux, s'il fréquente de trop près les indigènes.
... Vous devez lire dans les journaux que l'empereur Jean est mort, tué par les Mahdistes. Nous aussi ici, nous dépendions indirectement de cet empereur. Seulement nous dépendons directement du roi Ménélik du Choa, lequel payait lui-même tribut à l'empereur Jean. Notre Ménélik s'était révolté, l'an passé, contre cet affreux Jean, et ils s'apprêtaient à se manger le nez quand le susdit empereur eut l'idée d'aller d'abord flanquer une raclée aux Mahdistes, du côté de Matama. Il y est resté; que le Diable l'emporte!...
... Ici, nous sommes très tranquilles. Nous dépendons de l'Abyssinie, mais nous en sommes séparés par la rivière de l'Hawash.
... Nous correspondons toujours facilement avec Zeilah et Aden.
... Je regrette de ne pouvoir faire un tour à l'Exposition cette année, mais mes bénéfices sont loin de me le permettre, et d'ailleurs je suis absolument seul ici, et, moi partant, mon établissement disparaîtrait entièrement. Ce sera donc pour la prochaine, et la prochaine je pourrai exposer peut-être les produits de ce pays, et, peut-être, " m'exposer moi-même...", car je crois qu'on doit avoir l'air excessivement baroque après un long séjour dans des pays comme ceux-ci...
... En attendant de vos nouvelles, je vous souhaite beau temps et bon temps...
Rimbaud
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... Ces lettres aux siens suffisent à comprendre sa vie en Abyssinie. Il est suffisamment précis dans ses explications et suffisamment au courant de ce qui se passe ailleurs. A la manière d'un " journaliste..." mais au bon sens du terme... il continue à écrire, différemment...
.../... à suivre
A écouter religieusement...
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